(eTN) - ਸੋਲੋਮਨ ਟਾਪੂ ਉਹ ਸਭ ਕੁਝ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ ਜੋ ਇੱਕ ਪ੍ਰਸ਼ਾਂਤ ਫਿਰਦੌਸ ਨਾਲ ਜੁੜਦਾ ਹੈ - ਚਮਕਦਾ ਨੀਲਾ ਸਮੁੰਦਰ ਅਤੇ ਪਾਮ ਦੇ ਦਰੱਖਤਾਂ ਨਾਲ ਘਿਰੇ ਸ਼ੁੱਧ ਚਿੱਟੇ ਬੀਚਾਂ ਦੇ ਮੀਲ, ਸ਼ਹਿਰ ਦੇ ਜੀਵਨ ਦੀ ਭੀੜ ਅਤੇ ਰੌਲੇ-ਰੱਪੇ ਤੋਂ ਮੁਕਤ। 50 ਮੈਂਬਰੀ ਸੰਸਦ ਲਈ ਹੋਣ ਵਾਲੀਆਂ ਆਮ ਚੋਣਾਂ ਵਿੱਚ ਵੋਟਿੰਗ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਟਾਪੂ ਵਾਸੀਆਂ ਲਈ ਅਗਸਤ ਇੱਕ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮਹੀਨਾ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਉਮੀਦਵਾਰ ਨੌਂ ਸੂਬਿਆਂ ਅਤੇ ਹੋਨਿਆਰਾ ਦੇ ਰਾਜਧਾਨੀ ਖੇਤਰ ਤੋਂ ਲਏ ਗਏ ਸਨ।
4 ਅਗਸਤ ਨੂੰ ਚੋਣਾਂ ਵਾਲੇ ਦਿਨ, ਨਾਗਰਿਕ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਵਿੱਚ ਪੈਦਲ, ਸੜਕ ਦੁਆਰਾ ਜਾਂ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੁਆਰਾ ਸਾਰੇ ਟਾਪੂਆਂ ਦੇ ਪੋਲਿੰਗ ਸਟੇਸ਼ਨਾਂ 'ਤੇ ਆਏ। ਇਹ ਦੇਖਣ ਲਈ ਪ੍ਰੇਰਿਤ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਚੋਣ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆ ਵਿੱਚ ਕਿੰਨਾ ਭਰੋਸਾ ਹੈ। ਮਰਦ ਅਤੇ ਔਰਤਾਂ, ਨੌਜਵਾਨ ਅਤੇ ਬੁੱਢੇ, ਆਪਣੀ ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਲਈ ਲੰਬੀਆਂ ਕਤਾਰਾਂ ਵਿੱਚ ਧੀਰਜ ਨਾਲ ਉਡੀਕ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਅਫ਼ਸੋਸ ਦੀ ਗੱਲ ਹੈ ਕਿ ਵੋਟਰਾਂ ਦੇ ਰਜਿਸਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਨਾਮਾਂ ਦੀ ਵਿਅਰਥ ਖੋਜ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਹਲਕੇ ਤੋਂ ਦੂਜੇ ਹਲਕੇ ਵਿੱਚ ਜਾਣ ਅਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਹੋ ਕੇ ਘਰਾਂ ਨੂੰ ਪਰਤਣ ਦੀਆਂ ਉਦਾਹਰਣਾਂ ਸਨ। ਇਸ ਅਤੇ ਹੋਰ ਅੜਚਨਾਂ ਦੇ ਬਾਵਜੂਦ, ਚੋਣ ਦਿਨ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸਖ਼ਤ ਮਿਹਨਤੀ ਪੋਲਿੰਗ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਚੋਣ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੁਆਰਾ ਨਿਰਧਾਰਤ ਪ੍ਰਕਿਰਿਆਵਾਂ ਦੀ ਬਾਰੀਕੀ ਨਾਲ ਪਾਲਣਾ ਕਰਦੇ ਹੋਏ ਸ਼ਾਂਤੀਪੂਰਵਕ ਲੰਘਿਆ।
ਜੇਕਰ ਸਥਾਨਕ ਅਖ਼ਬਾਰਾਂ ਦੀ ਮੰਨੀਏ ਤਾਂ ਪਰਦੇ ਪਿੱਛੇ ਸਿਆਸੀ ਚਾਲਾਂ ਦੀਆਂ ਹਨੇਰੀਆਂ ਕਹਾਣੀਆਂ ਸਨ। ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਦੇਸ਼ਾਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਕਾਰੋਬਾਰਾਂ ਨੂੰ ਲੌਗਿੰਗ, ਮਾਈਨਿੰਗ, ਅਤੇ ਟਾਪੂਆਂ ਦੁਆਰਾ ਪੇਸ਼ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਹੋਰ ਅਮੀਰ ਸਰੋਤਾਂ ਲਈ ਮੁਨਾਫ਼ੇ ਵਾਲੇ ਠੇਕਿਆਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕਰਨ ਦੇ ਇਰਾਦੇ ਨਾਲ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਦਾ ਸਮਰਥਨ ਜਾਂ ਫੰਡਿੰਗ ਕਰਨ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। ਚੋਣਾਂ ਦੀ ਪੂਰਵ ਸੰਧਿਆ ਨੂੰ ਸ਼ੈਤਾਨ ਦੀ ਰਾਤ ਵਜੋਂ ਜਾਣਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਇਹ ਉਹ ਸਮਾਂ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਨੂੰ ਰਵਾਇਤੀ ਤੌਰ 'ਤੇ ਵੋਟਰਾਂ ਨੂੰ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਲਈ ਚੌਲਾਂ ਦੀਆਂ ਬੋਰੀਆਂ, ਪੈਸੇ ਅਤੇ ਹੋਰ ਪ੍ਰੇਰਣਾ ਦੇਣ ਦਾ ਦੋਸ਼ ਲਗਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਚੋਣਾਂ ਖ਼ਤਮ ਹੋਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜੇਤੂ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਨੇ ਗਠਜੋੜ ਬਣਾਉਣ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕਿਸ ਨੂੰ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਚੁਣਿਆ ਜਾਵੇਗਾ, ਇਹ ਫੈਸਲਾ ਕਰਨ ਲਈ ਰਾਜਧਾਨੀ, ਹੋਨਿਆਰਾ ਦੇ ਵੱਡੇ ਹੋਟਲਾਂ ਵਿੱਚ ਸਾਜ਼ਿਸ਼ ਰਚ ਕੇ ਮੀਟਿੰਗਾਂ ਵਿੱਚ ਬੰਦ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ।
ਔਰਤਾਂ ਇਸ ਵਾਰ ਖਾਸ ਤੌਰ 'ਤੇ ਨਿਰਾਸ਼ ਸਨ ਕਿਉਂਕਿ ਚੋਣ ਲੜਨ ਵਾਲੀਆਂ 25 ਮਹਿਲਾ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਵੀ ਚੋਣ ਮੈਦਾਨ ਵਿੱਚ ਨਹੀਂ ਉਤਰ ਸਕੀ। ਔਰਤਾਂ ਦੇ ਸਮੂਹ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਇਨ੍ਹਾਂ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਦੀ ਹਮਾਇਤ ਲਈ ਲੰਮਾ ਅਤੇ ਸਖ਼ਤ ਪ੍ਰਚਾਰ ਕੀਤਾ ਸੀ, ਨੂੰ ਸ਼ੱਕ ਸੀ ਕਿ ਮਹਿਲਾ ਵੋਟਰਾਂ ਨੇ ਆਖਰੀ ਸਮੇਂ 'ਤੇ ਆਪਣੇ ਪਤੀਆਂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣਨ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਅਤੇ ਮਰਦ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਵੋਟ ਦਿੱਤੀ। ਇੱਕ ਮਹਿਲਾ ਕਾਰਕੁਨ ਨੇ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਵੋਟ ਖਰੀਦਣਾ ਵਿਆਪਕ ਹੈ ਅਤੇ ਇਸਨੂੰ ਚੋਣ ਸੱਭਿਆਚਾਰ ਮੰਨਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਰਵੱਈਏ ਨੂੰ ਬਦਲਣਾ ਮੁਸ਼ਕਲ ਸੀ: “ਸਾਡੇ ਪਤੀਆਂ ਨੇ ਪੁਰਸ਼ ਉਮੀਦਵਾਰਾਂ ਤੋਂ ਚੌਲ ਲਏ, ਪਤਨੀਆਂ ਨੂੰ ਡਰ ਸੀ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗ ਜਾਵੇਗਾ। ਕਈ ਵਾਰ ਜਿੱਤਣ ਵਾਲੇ ਉਮੀਦਵਾਰ ਕਹਿਣਗੇ ਕਿ ਤੁਸੀਂ ਸਾਨੂੰ ਵੋਟ ਨਹੀਂ ਪਾਈ ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਤੁਹਾਡਾ ਸਮਰਥਨ ਨਹੀਂ ਕਰਾਂਗੇ। ਵੋਟ ਪਾਉਣ ਵੇਲੇ ਔਰਤਾਂ ਮਰਦਾਂ ਦੀ ਗੱਲ ਸੁਣਦੀਆਂ ਹਨ।” ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਦੀ ਕਹਾਣੀ ਸੀ ਕਿ ਇੱਕ ਵਿਅਕਤੀ ਨੇ ਆਪਣੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਵੋਟ ਨਹੀਂ ਪਾਉਣ ਦਿੱਤੀ ਕਿਉਂਕਿ ਸਥਾਨਕ ਉਮੀਦਵਾਰ ਉਸਦਾ ਸਾਬਕਾ ਬੁਆਏਫ੍ਰੈਂਡ ਸੀ।
ਸਤ੍ਹਾ ਦੇ ਹੇਠਾਂ ਲੁਕਿਆ ਹੋਇਆ ਹਿੰਸਾ ਦੇ ਦੁਹਰਾਉਣ ਦਾ ਡਰ ਸੀ ਜੋ 2006 ਵਿੱਚ ਪਿਛਲੀਆਂ ਚੋਣਾਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਭੜਕੀ ਸੀ ਜਦੋਂ ਆਬਾਦੀ ਦੇ ਇੱਕ ਹਿੱਸੇ ਨੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਦੀ ਚੋਣ 'ਤੇ ਇਤਰਾਜ਼ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਹੋਨਿਆਰਾ ਵਿੱਚ ਦੰਗੇ ਭੜਕ ਗਏ ਅਤੇ ਆਦੇਸ਼ ਬਹਾਲ ਹੋਣ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਚਾਈਨਾਟਾਊਨ ਦਾ ਇੱਕ ਵੱਡਾ ਹਿੱਸਾ ਤਬਾਹ ਹੋ ਗਿਆ।
ਆਰਥਿਕਤਾ ਦੇਸ਼ ਨੂੰ ਗਰੀਬੀ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਕੱਢਣ ਦੀ ਕੁੰਜੀ ਹੋਵੇਗੀ। ਲੌਗਿੰਗ ਉਦਯੋਗ 'ਤੇ ਜ਼ਿਆਦਾ ਨਿਰਭਰਤਾ ਨੂੰ ਘਟਾਉਣ ਲਈ ਕਦਮ ਚੁੱਕੇ ਜਾ ਰਹੇ ਹਨ। ਮਾਹਰ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦੇ ਰਹੇ ਹਨ ਕਿ ਉਦਯੋਗ ਟਿਕਾਊ ਨਹੀਂ ਹੈ ਅਤੇ ਉਤਪਾਦਨ ਦੀ ਮੌਜੂਦਾ ਦਰ 'ਤੇ ਚਾਰ ਸਾਲਾਂ ਤੋਂ ਵੱਧ ਨਹੀਂ ਬਚੇਗਾ। ਉਹ ਮੰਨਦੇ ਹਨ ਕਿ ਇਸ ਸਮੇਂ ਤੱਕ ਕੁਦਰਤੀ ਜੰਗਲ ਜੋ ਕਟਾਈ ਜਾ ਸਕਦੇ ਸਨ, ਖਤਮ ਹੋ ਚੁੱਕੇ ਹੋਣਗੇ। ਸਰਕਾਰ ਹੁਣ ਖੇਤੀਬਾੜੀ, ਮੱਛੀ ਪਾਲਣ, ਸੈਰ-ਸਪਾਟਾ ਅਤੇ ਮਾਈਨਿੰਗ ਖੇਤਰਾਂ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰ ਰਹੀ ਹੈ। ਸੋਨੇ ਦੀ ਖਣਨ ਅਤੇ ਪਾਮ ਤੇਲ ਦੇ ਉਤਪਾਦਨ ਵਿੱਚ ਵੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਦਿਖਾਈ ਦਿੰਦੀ ਹੈ, ਹਾਲਾਂਕਿ ਬਾਅਦ ਵਾਲਾ ਉਦਯੋਗ ਵਾਤਾਵਰਣ 'ਤੇ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਪੈਦਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਹਾਲਾਂਕਿ, ਇਹਨਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਕੋਈ ਵੀ ਉਦਯੋਗ ਲੌਗਿੰਗ ਦੀ ਥਾਂ ਲੈਣ ਲਈ ਲੋੜੀਂਦੀ ਰਫ਼ਤਾਰ ਨਾਲ ਵਿਕਾਸ ਨਹੀਂ ਕਰ ਰਿਹਾ ਹੈ। ਵਪਾਰ ਲਈ ਆਉਣ ਵਾਲੇ ਸੋਲੋਮਨ ਟਾਪੂਆਂ ਦੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਦੇ ਕਾਰਨ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਦੀ ਗਿਣਤੀ ਘੱਟ ਰਹਿੰਦੀ ਹੈ। ਸੈਰ ਸਪਾਟੇ ਦੇ ਵਿਕਾਸ ਵਿੱਚ ਬੁਨਿਆਦੀ ਢਾਂਚੇ ਅਤੇ ਸੇਵਾਵਾਂ ਦੀ ਘਾਟ ਇੱਕ ਮੁੱਖ ਸਮੱਸਿਆ ਬਣੀ ਹੋਈ ਹੈ; ਮੁੱਖ ਟਾਪੂ ਜੋ ਤੈਰਾਕੀ ਅਤੇ ਗੋਤਾਖੋਰੀ ਲਈ ਆਦਰਸ਼ ਮੌਕੇ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕਰਦੇ ਹਨ, ਕੋਲ ਪਾਵਰ ਅਤੇ ਬੁਨਿਆਦੀ ਸੇਵਾਵਾਂ ਤੱਕ ਭਰੋਸੇਯੋਗ ਪਹੁੰਚ ਨਹੀਂ ਹੈ।
ਸਾਡੇ ਆਖ਼ਰੀ ਦਿਨ ਜਦੋਂ ਅਸੀਂ ਦੇਸ਼ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਆਪਣੀ ਉਡਾਣ ਲਈ ਹੋਨਿਆਰਾ ਵਿੱਚ ਆਪਣੇ ਹੋਟਲ ਤੋਂ ਹਵਾਈ ਅੱਡੇ ਵੱਲ ਚਲੇ ਗਏ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਗੁਲਾਬੀ ਅਤੇ ਚਿੱਟੇ ਫੁੱਲਾਂ ਨਾਲ ਭਰੇ ਫ੍ਰੈਂਗੀਪਾਨੀ ਅਤੇ ਜੈਕਾਰਂਡਾ ਦੇ ਰੁੱਖਾਂ ਦੀਆਂ ਕਤਾਰਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਲੰਘੇ। ਹਰੇ ਭਰੇ ਬਨਸਪਤੀ ਨਾਲ ਢੱਕੀਆਂ ਪਹਾੜੀਆਂ ਦੀ ਪਿੱਠਭੂਮੀ ਦੇ ਵਿਰੁੱਧ ਸੈੱਟ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਅਤੇ ਸਮੁੰਦਰ ਨੂੰ ਨਜ਼ਰਅੰਦਾਜ਼ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਆਲੀਸ਼ਾਨ ਘਰਾਂ ਨਾਲ ਬਿੰਦੀਆਂ, ਕਸਬੇ ਦੀ ਸਾਡੀ ਅੰਤਿਮ ਤਸਵੀਰ ਸੁੰਦਰਤਾ ਅਤੇ ਸ਼ਾਂਤੀ ਦੀ ਇੱਕ ਸੀ। ਮੈਨੂੰ ਚੋਣਾਂ ਵਾਲੇ ਦਿਨ ਪੋਲਿੰਗ ਸਟੇਸ਼ਨ 'ਤੇ ਮਿਲੇ ਲੋਕਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨਾਲ ਹੋਈ ਗੱਲਬਾਤ ਯਾਦ ਆਈ, ਜੋ ਚੋਣਾਂ ਦੀ ਮਹੱਤਤਾ ਬਾਰੇ ਵਾਕਫ਼ ਸੀ। ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਵੋਟਰ ਬਦਲਾਅ ਲਈ ਬੇਤਾਬ ਹਨ ਅਤੇ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਆਵਾਜ਼ ਸੁਣੀ ਜਾਵੇ; ਚੋਣ ਇੱਕ ਖਾਸ ਮੌਕਾ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਇਸਨੇ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਭਵਿੱਖ ਦਾ ਵਾਅਦਾ ਕੀਤਾ ਸੀ। ਕੋਈ ਸਿਰਫ ਉਮੀਦ ਕਰ ਸਕਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਚੋਣ ਅਜਿਹੀ ਸਰਕਾਰ ਦੇਵੇਗੀ ਜਿਸ ਨੂੰ ਉਸ ਵਰਗੇ ਵੋਟਰ ਚਾਹੁੰਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹੱਕਦਾਰ ਹਨ।
ਇਸ ਲੇਖ ਤੋਂ ਕੀ ਲੈਣਾ ਹੈ:
- Lurking under the surface was the fear of a repeat of the violence which erupted after the last election in 2006 when a section of the population objected to the choice of Prime Minister.
- Big businesses from a number of foreign countries were reported to be backing or funding specific candidates with the intention of gaining access to lucrative contracts for logging, mining, and the other rich resources the islands have to offer.
- On our final day as we drove from our hotel in Honiara to the airport for our flight out of the country, we passed rows of frangipani and jacaranda trees heavy with pink and white blooms.
