ਇੱਕ ਖੇਤਰੀ ਸੈਰ-ਸਪਾਟਾ ਮਾਹਰ ਨੇ ਚੇਤਾਵਨੀ ਦਿੱਤੀ ਹੈ ਕਿ ਇਹ "ਦੁਖਦਾਈ" ਹੋਵੇਗੀ ਜੇਕਰ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੁਰਘਟਨਾ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਟੋਂਗਾ ਵਿੱਚ 60 ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋ ਸਕਦੀ ਹੈ, ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਨੂੰ ਟਾਪੂ ਦੇਸ਼ ਦਾ ਦੌਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਰੋਕਦੀ ਹੈ।
ਦੇਸ਼ ਦੀ ਅੰਤਰ-ਟਾਪੂ ਕਿਸ਼ਤੀ, ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਆਸ਼ਿਕਾ, ਬੁੱਧਵਾਰ ਨੂੰ ਅੱਧੀ ਰਾਤ ਤੋਂ ਠੀਕ ਪਹਿਲਾਂ ਰਾਜਧਾਨੀ ਨੁਕੁਆਲੋਫਾ ਤੋਂ 86 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਦੂਰ 117 ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਡੁੱਬ ਗਈ।
ਬਚਾਅ ਕਿਸ਼ਤੀਆਂ ਨੇ 53 ਬਚੇ ਹੋਏ ਲੋਕਾਂ ਅਤੇ ਦੋ ਲੋਕਾਂ ਦੀਆਂ ਲਾਸ਼ਾਂ ਨੂੰ ਚੁੱਕਿਆ ਹੈ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚ ਬ੍ਰਿਟੇਨ ਦੇ ਡੈਨੀਅਲ ਮੈਕਮਿਲਨ ਵੀ ਸ਼ਾਮਲ ਹਨ, ਜੋ ਕਿ ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਵਿੱਚ ਰਹਿ ਰਹੇ ਸਨ।
ਬਾਕੀ ਬਚੇ 62 ਯਾਤਰੀਆਂ ਦੀਆਂ ਉਮੀਦਾਂ ਖਤਮ ਹੋ ਰਹੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਔਰਤਾਂ ਅਤੇ ਬੱਚੇ ਸਨ ਜੋ ਕਿ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੇ ਅਸੰਤੁਲਿਤ ਹੋਣ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਪਲਟਣ ਵੇਲੇ ਘਰ ਦੇ ਅੰਦਰ ਹੇਠਲੇ ਡੇਕ 'ਤੇ ਸੌਂ ਰਹੇ ਸਨ।
ਦੇਸ਼ ਦੇ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ ਫਰੇਡ ਸੇਵੇਲ ਨੇ ਇਸਨੂੰ ਟੋਂਗਾ ਲਈ ਇੱਕ "ਵੱਡੀ ਤ੍ਰਾਸਦੀ" ਕਿਹਾ ਹੈ: "ਇਹ ਬਹੁਤ ਦੁਖਦਾਈ ਦਿਨ ਹੈ ... ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਜਗ੍ਹਾ ਲਈ ਇਹ ਬਹੁਤ ਵੱਡਾ ਹੈ।"
ਨਿਊਜ਼ੀਲੈਂਡ ਟੂਰਿਜ਼ਮ ਰਿਸਰਚ ਇੰਸਟੀਚਿਊਟ ਦੇ ਨਿਰਦੇਸ਼ਕ ਸਾਈਮਨ ਮਿਲਨੇ, ਜੋ ਟੋਂਗਾ ਵਿੱਚ ਸੈਰ-ਸਪਾਟਾ ਮੁਖੀਆਂ ਨਾਲ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕਰਨ ਲਈ ਹਨ, ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਕਮਜ਼ੋਰ ਉਦਯੋਗ ਨੂੰ ਤਬਾਹੀ ਨਾਲ ਬੁਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਸੰਭਾਵਨਾ ਹੈ।
ਹਾਪਾਈ ਦੇ ਟਾਪੂ ਸਮੂਹ ਤੋਂ ਮਿਲਨੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਪ੍ਰਸ਼ਾਂਤ ਵਿੱਚ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਥਾਵਾਂ ਦੀ ਤਰ੍ਹਾਂ, ਟੋਂਗਾ ਵੀ ਵਿਸ਼ਵ ਆਰਥਿਕ ਮੰਦੀ ਦਾ ਪ੍ਰਭਾਵ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਿਹਾ ਸੀ, ਜਿੱਥੇ ਬਚਾਅ ਕਾਰਜ ਕੇਂਦਰਿਤ ਹੈ।
"ਲੋਕ ਮਹਿਸੂਸ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ ਕਿ ਉਹ ਇਸ 'ਤੇ ਕਾਬੂ ਪਾ ਸਕਦੇ ਹਨ ਪਰ ਇਹ ਇੱਕ ਹੋਰ ਝਟਕਾ ਹੈ, ਇੱਕ ਦੁਖਦਾਈ ਝਟਕਾ ਜਿਸਦੀ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਲੋੜ ਨਹੀਂ ਸੀ।"
ਅੰਤਰ-ਟਾਪੂ ਕਿਸ਼ਤੀਆਂ ਆਮ ਤੌਰ 'ਤੇ ਸੈਲਾਨੀਆਂ ਦੁਆਰਾ ਨਹੀਂ ਵਰਤੀਆਂ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਜ਼ਿਆਦਾਤਰ ਟੋਂਗਾ ਦੇ ਤਿੰਨ ਟਾਪੂ ਸਮੂਹਾਂ, ਟੋਂਗਾਟਾਪੂ, ਹਾਪਾਈ ਅਤੇ ਵਾਵੌ ਵਿਚਕਾਰ ਉੱਡਣ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਰਾਜਕੁਮਾਰੀ ਆਸ਼ਿਕਾ ਟਾਪੂਆਂ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਵਾਲੀ ਇਕਲੌਤੀ ਕਿਸ਼ਤੀ ਸੀ ਅਤੇ ਦੋ ਮਹੀਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਫਿਜੀ ਤੋਂ ਖਰੀਦੀ ਗਈ ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਓਲੋਵਾਹਾ, 1980 ਦੇ ਦਹਾਕੇ ਤੋਂ ਵਰਤੋਂ ਵਿੱਚ ਆ ਰਹੀ ਸੀ, ਇੰਜਣ ਦੀਆਂ ਸਮੱਸਿਆਵਾਂ ਪੈਦਾ ਹੋਈਆਂ ਸਨ।
2011 ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਜਾਪਾਨੀ-ਨਿਰਮਿਤ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੇ ਸਪੁਰਦ ਹੋਣ ਤੱਕ ਜਹਾਜ਼ ਨੂੰ ਇੱਕ ਸਟਾਪਗੈਪ ਹੋਣਾ ਸੀ।
ਮਾਤੰਗੀ ਟੋਂਗਾ ਅਖਬਾਰ ਦੇ ਸੰਪਾਦਕ, ਪੇਸੀ ਫੋਨੂਆ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਬਹੁਤ ਸਾਰੇ ਸਥਾਨਕ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਕਿਸ਼ਤੀ ਬਾਰੇ "ਬੁਰਾ ਭਾਵਨਾ" ਸੀ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਟੋਂਗਾ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਕਰਨ ਦੀਆਂ ਸ਼ੁਰੂਆਤੀ ਕੋਸ਼ਿਸ਼ਾਂ ਦੌਰਾਨ ਕਈ ਵਾਰ ਟੁੱਟ ਗਈ ਸੀ।
ਮੁਸਾਫਰਾਂ ਦੀਆਂ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਤੋਂ ਪਤਾ ਚੱਲਦਾ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਵਿੱਚ ਬੋਰਡ 'ਤੇ ਲੱਕੜ ਦਾ ਮਾਲ ਖੁਰਦ-ਬੁਰਦ ਸਮੁੰਦਰਾਂ ਵਿੱਚ ਢਿੱਲਾ ਹੋ ਗਿਆ ਸੀ, ਜਿਸ ਨਾਲ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦਾ ਸੰਤੁਲਨ ਵਿਗੜ ਗਿਆ ਸੀ ਅਤੇ ਤੇਜ਼ੀ ਨਾਲ ਇਸ ਨੂੰ ਖਤਮ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ ਸੀ।
ਪਰ ਸੇਵੇਲੇ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਅਧਿਕਾਰਤ ਕਾਰਨ ਅਜੇ ਤੱਕ ਜਾਣਿਆ ਨਹੀਂ ਗਿਆ ਹੈ ਅਤੇ ਜ਼ੋਰ ਦਿੱਤਾ ਕਿ ਜਹਾਜ਼ ਨੇ ਸੁਰੱਖਿਆ ਜਾਂਚਾਂ ਪਾਸ ਕੀਤੀਆਂ ਸਨ ਅਤੇ ਬੀਮੇ ਲਈ ਢੁਕਵਾਂ ਪਾਇਆ ਗਿਆ ਸੀ।
"ਅਸੀਂ ਅਸਲ ਵਿੱਚ ਜਹਾਜ਼ ਲਈ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਪ੍ਰਾਪਤ ਕੀਤੀਆਂ ਰਿਪੋਰਟਾਂ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ ਕਾਫ਼ੀ ਸੰਤੁਸ਼ਟ ਸੀ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
ਇਸ ਦੌਰਾਨ, ਤਿੰਨ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਨੇ ਸ਼ੁੱਕਰਵਾਰ ਨੂੰ ਅਜੇ ਵੀ ਲਾਪਤਾ ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਭਾਲ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ੁਰੂ ਕੀਤੀ, ਪਰ ਖੋਜ ਅਤੇ ਬਚਾਅ ਮਿਸ਼ਨ ਦੇ ਕੋਆਰਡੀਨੇਟਰ ਜੌਹਨ ਡਿਕਸਨ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਜ਼ਿੰਦਾ ਲੱਭਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਘੱਟ ਰਹੀ ਹੈ।
"ਸਪੱਸ਼ਟ ਤੌਰ 'ਤੇ ਇਸ ਲੰਬੇ ਸਮੇਂ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਬਚਣ ਦੀਆਂ ਦਰਾਂ ਚਿੰਤਾ ਦਾ ਵਿਸ਼ਾ ਹਨ, ਪਰ ਅਸੀਂ ਹੋਰ ਬਚੇ ਲੋਕਾਂ ਨੂੰ ਲੱਭਣ ਦੀ ਉਮੀਦ ਰੱਖਦੇ ਹਾਂ," ਉਸਨੇ ਕਿਹਾ।
