ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਦੇ ਕੇਂਦਰੀ ਬੈਂਕ ਦੇ ਨਵ-ਨਿਯੁਕਤ ਗਵਰਨਰ, ਨੰਦਲਾਲ ਵੀਰਾਸਿੰਘੇ ਨੇ ਅੱਜ ਇੱਕ ਬ੍ਰੀਫਿੰਗ ਦੌਰਾਨ ਘੋਸ਼ਣਾ ਕੀਤੀ ਕਿ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਆਪਣੇ ਸਾਰੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਕਰਜ਼ੇ 'ਤੇ ਸਾਰੀਆਂ ਅਦਾਇਗੀਆਂ ਬੰਦ ਕਰ ਦੇਵੇਗਾ ਕਿਉਂਕਿ ਉਸ ਦੇ ਡਾਲਰਾਂ ਦੇ ਘੱਟ ਰਹੇ ਭੰਡਾਰ ਨੂੰ ਭੋਜਨ ਅਤੇ ਈਂਧਨ ਖਰੀਦਣ ਲਈ ਸਖ਼ਤ ਲੋੜ ਹੈ।
ਵੀਰਾਸਿੰਘੇ ਨੇ ਅੱਗੇ ਕਿਹਾ, ਅੰਤਰਰਾਸ਼ਟਰੀ ਮੁਦਰਾ ਫੰਡ (IMF) ਤੋਂ ਬੇਲਆਉਟ ਬਕਾਇਆ ਹੋਣ ਤੱਕ ਦੱਖਣੀ ਏਸ਼ੀਆਈ ਦੇਸ਼ ਦੇ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਕਰਜ਼ੇ 'ਤੇ ਭੁਗਤਾਨਾਂ ਨੂੰ "ਅਸਥਾਈ ਅਧਾਰ 'ਤੇ" ਮੁਅੱਤਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਜਾਵੇਗਾ।
“ਅਸੀਂ ਅਜਿਹੀ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਆਏ ਹਾਂ ਜਿੱਥੇ ਸਾਡੇ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਦੀ ਸਮਰੱਥਾ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ। ਇਸ ਲਈ ਅਸੀਂ ਇੱਕ ਅਗਾਊਂ ਡਿਫਾਲਟ ਲਈ ਜਾਣ ਦਾ ਫੈਸਲਾ ਕੀਤਾ ਹੈ, ”ਨਵੇਂ ਕੇਂਦਰੀ ਬੈਂਕ ਗਵਰਨਰ ਨੇ ਐਲਾਨ ਕੀਤਾ।
ਵੀਰਸਿੰਘੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, “ਸਾਨੂੰ ਜ਼ਰੂਰੀ ਆਯਾਤ 'ਤੇ ਧਿਆਨ ਕੇਂਦਰਿਤ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਹੈ ਅਤੇ ਬਾਹਰੀ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਸੇਵਾ ਕਰਨ ਬਾਰੇ ਚਿੰਤਾ ਕਰਨ ਦੀ ਜ਼ਰੂਰਤ ਨਹੀਂ ਹੈ,” ਵੀਰਸਿੰਘੇ ਨੇ ਕਿਹਾ, ਇਹ ਦੱਸਦੇ ਹੋਏ ਕਿ ਦੇਸ਼ ਆਪਣੇ ਬਾਕੀ ਡਾਲਰਾਂ ਨਾਲ ਕੀ ਕਰਨ ਦਾ ਇਰਾਦਾ ਰੱਖਦਾ ਹੈ।
ਸ਼੍ਰੀ ਲੰਕਾ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰਾਲੇ ਇੱਕ ਬਿਆਨ ਵਿੱਚ ਕਿਹਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਨੇ "ਕੋਵਿਡ -19 ਮਹਾਂਮਾਰੀ ਦੇ ਪ੍ਰਭਾਵਾਂ ਅਤੇ ਯੂਕਰੇਨ ਵਿੱਚ ਦੁਸ਼ਮਣੀ ਦੇ ਨਤੀਜੇ ਵਜੋਂ ਆਪਣੇ ਆਪ ਨੂੰ ਅਜਿਹੀ ਗੰਭੀਰ ਸਥਿਤੀ ਵਿੱਚ ਪਾਇਆ ਹੈ।"
ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਨੂੰ ਇਸ ਸਾਲ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਕਰਜ਼ੇ ਦੀ ਅਦਾਇਗੀ ਵਿੱਚ $ 4 ਬਿਲੀਅਨ ਦੀ ਅਦਾਇਗੀ ਕਰਨੀ ਪਈ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਜੁਲਾਈ ਵਿੱਚ $ 1 ਬਿਲੀਅਨ ਸ਼ਾਮਲ ਸਨ, ਪਰ ਮਾਰਚ ਤੱਕ ਇਸਦਾ ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਭੰਡਾਰ ਸਿਰਫ $ 1.93 ਬਿਲੀਅਨ ਸੀ।
ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾ ਦੇ ਵਿੱਤ ਮੰਤਰਾਲੇ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਵਿਦੇਸ਼ੀ ਸਰਕਾਰਾਂ ਸਮੇਤ ਟਾਪੂ ਰਾਸ਼ਟਰ ਦੇ ਕਰਜ਼ਦਾਰ, ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਬਕਾਏ ਕਿਸੇ ਵੀ ਵਿਆਜ ਦੀ ਅਦਾਇਗੀ ਨੂੰ ਪੂੰਜੀ ਬਣਾਉਣ ਜਾਂ ਸ਼੍ਰੀਲੰਕਾਈ ਰੁਪਏ ਵਿੱਚ ਭੁਗਤਾਨ ਕਰਨ ਦੀ ਚੋਣ ਕਰਨ ਲਈ ਸੁਤੰਤਰ ਸਨ।
ਸ਼ਿਰੀਲੰਕਾ ਮਾਰਚ ਦੇ ਅੱਧ ਤੋਂ ਹਿੰਸਕ ਵਿਰੋਧ ਪ੍ਰਦਰਸ਼ਨਾਂ ਦੀ ਲਹਿਰ ਦੇਖੀ ਗਈ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਹਜ਼ਾਰਾਂ ਲੋਕ ਇੱਕ ਰਿਕਾਰਡ ਮਹਿੰਗਾਈ ਦੇ ਵਿਚਕਾਰ ਭੋਜਨ ਅਤੇ ਬਾਲਣ ਦੀ ਕਮੀ ਬਾਰੇ ਗੁੱਸਾ ਜ਼ਾਹਰ ਕਰਨ ਲਈ ਸੜਕਾਂ 'ਤੇ ਉਤਰ ਆਏ ਹਨ।
ਕਠੋਰ ਆਰਥਿਕ ਸਥਿਤੀ ਇੱਕ ਸਿਆਸੀ ਸੰਕਟ ਦੁਆਰਾ ਹੋਰ ਵਿਗੜ ਗਈ ਸੀ. ਇੱਕ ਹਫ਼ਤਾ ਪਹਿਲਾਂ, ਦੇਸ਼ ਦੀ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਅਸਤੀਫ਼ਾ ਦੇ ਦਿੱਤਾ ਸੀ, ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਗੋਟਾਬਾਯਾ ਰਾਜਪਕਸ਼ੇ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਵੱਡੇ ਭਰਾ ਪ੍ਰਧਾਨ ਮੰਤਰੀ, ਮਹਿੰਦਾ ਰਾਜਪਕਸ਼ੇ, ਜੋ ਕਿ ਇੱਕ ਨਵੀਂ ਕੈਬਨਿਟ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਸੰਘਰਸ਼ ਕਰ ਰਹੇ ਸਨ, ਆਪਣੇ ਅਹੁਦਿਆਂ ਨੂੰ ਬਰਕਰਾਰ ਰੱਖਣ ਵਾਲੇ ਸਨ।